Для начала - очень коротко - суть пьесы словами самих
героев.
…
Дворецкий Дело
было в тысяча девятьсот десятом году. Ко мне, тогда судье города Гюллена,
поступил иск о признании отцовства. Клара Вешер, как в девичестве звали госпожу
Клару Цаханассьян, предъявила иск о признании господина Илла отцом своего
внебрачного ребенка.
...
Вы, господин Илл, отрицали свое отцовство. И привели в суд
двух свидетелей.
…
Дворецкий. Таково это дело: перед вами — судья,
ответчик, два лжесвидетеля и судебная ошибка, совершенная в тысяча девятьсот
десятом году. Я правильно все осветил, истица?
Клара Цаханассьян (встает). Да.
Илл (топает
ногой). Но срок давности миновал, все это было в незапамятные времена.
Старая дурацкая история.
Дворецкий. Что стало с вашим ребенком, истица?
Клара Цаханассьян (тихо). Он прожил всего год.
Дворецкий. А с вами?
Клара Цаханассьян. Я стала проституткой.
Дворецкий. Почему?
Клара Цаханассьян. Меня обрек на это суд.
Дворецкий. И теперь вы требуете, чтобы свершилось правосудие?
Клара Цаханассьян. Да. Теперь мне это по средствам.
Город Гюллен получит миллиард, если кто-нибудь убьет Альфреда Илла.
…
Илл. Как ты можешь этого требовать, моя колдунья?
Ведь позади такая длинная жизнь…
Клара Цаханассьян. Жизнь позади длинная, но я ничего
не забыла. Ни Конрадова леса, ни Петерова сарая, ни кровати вдовы Болл, ни
твоего предательства. Мы уже старики… И теперь я хочу свести с тобой счеты …
требую правосудия — правосудия в обмен на миллиард.
Бургомистр (встает
бледный, с достоинством). Госпожа Цаханассьян! Мы пока еще живем в Европе,
и мы христиане. От имени города Гюллена и во имя гуманизма я отвергаю ваше
предложение. Лучше быть нищим, чем палачом.
…
Клара Цаханассьян. Я подожду.